Snellere shop zorgt voor meer conversie

Kent u het volgende scenario? U heeft al enige tijd een goed lopende webshop. U bent redelijk tevreden over de uitstraling van uw webshop en klanten zijn enthousiast over uw producten en service. Maar toch, de conversie valt tegen en klanten (en uw medewerkers) klagen regelmatig dat de site ‘traag’ is. Een veelvoorkomend probleem bij diverse open source systemen op de markt en ook professionele partijen hebben moeite om de snelheid op pijl te houden. Juice geeft u in dit artikel een aantal tips waar u op dient te letten en waarmee zij haar webshops optimaliseert.

Probleemstelling

Het belang van een ‘snelle’ website wordt steeds groter. Een van de redenen hiervan is onder andere dat uw bezoekers steeds ongeduldiger worden. Ga uzelf maar na; vroeger vond u het alleen irritant als uw inbelverbinding niet werkte. Dat u vervolgens 10 seconden op een website moest wachten was niet zo’n probleem. Met het sneller worden van de gemiddelde internetsnelheid van de gebruiker groeide echter ook de grootte van de gemiddelde website en werden laadtijden vaak niet perse beter. Daarnaast wordt er steeds meer content gepresenteerd, zoals interactieve banners, video en niet te vergeten externe content zoals een Facebook Like! button. Al deze zaken maken het inladen van een site echt niet sneller en als uw bezoeker dan de ‘gemiddelde’ bezoeker is, wil hij of zij niet langer wachten dan enkele seconden, liefst nog korter.

Daarnaast, en dat voelt u in uw portemonnee, beoordelen zoekmachines de laadsnelheid van websites en wordt dit meegenomen in het bepalen van de ranking. Een snellere site scoort dus beter dan een tragere site. En of dit nog niet genoeg is wordt zelfs uw quality score (die bepaald hoeveel u moet betalen voor een Adwords advertentie) mede gebaseerd op de laadsnelheid van de landingspagina van de advertentie. Een tragere site kost dus direct geld!

Oorzaken

Er zijn legio oorzaken van een trage(re) website of webshop (waar dit artikel zich vooral op richt), in onderstaande overzicht staan de meest voorkomende en belangrijkste. In het volgende hoofdstuk gaan we in op hoe deze oorzaken aangepakt kunnen worden en wat u zou moeten doen de laadsnelheid van uw site te verkorten.

1. Onnodig grote elementen op de site
   Denk hierbij aan afbeeldingen die niet geoptimaliseerd zijn voor web-presentatie, afbeeldingen die eigenlijk groter zijn dan het formaat waarop ze worden gepresenteerd.
    
2. Te veel elementen op een site
   Dit betreft vooral sites waarbij het gebruik van sprites niet is geoptimaliseerd of waar sprites helemaal niet worden gebruikt. Maar ook het direct inladen van content zoals tekst en afbeeldingen die slechts door een deel van de bezoekers gebruikt wordt is een probleem. Een voorbeeld hiervan zijn vergrotingen van productfoto’s die alleen maar getoond hoeven worden als de bezoeker op ‘het vergrootglas’ klikt. Juice heeft sites onder de loep genomen die door alleen op dit punt al 50% in formaat zijn verkleind.
    
3. Slecht onderhoud en slechte inrichting van de database
   Een minder zichtbaar aspect van iedere webshop is dat er in de een of andere vorm wel een database achter iedere webshop hangt. Vaak wordt zo’n database als een vanzelfsprekendheid beschouwt, zeker bij open source systemen. Helaas houdt vaak niemand er rekening mee dat er enorme verschillen zijn qua snelheid tussen een goed ingerichte en geoptimaliseerde database en het klakkeloos gebruiken van het standaard geleverde. Als webshophouder moet u weten dat iedere aanpassing die u doet aan uw productassortiment ervoor zorgt dat uw data iets minder efficiënt kan worden gebruikt. Na verloop van tijd treed hierdoor gegarandeerd (grote) vertraging op als u niets doet of laat doen. 
    
4. Te beperkt gebruik maken van nieuwe technieken
   Er zijn veel mogelijkheden om uw site qua grootte en inrichting te verbeteren en daarmee de laadsnelheid te verkorten. Soms wel met meer dan 90%. Kleine technologische verbeterslagen zoals het minifiën (automatisch verkleinen) van de boncode, het verminderen van het aantal in te laden bestanden, het instellen van de juiste manier van Caching (opslaan van eerder opgevraagde onderdelen in de browser van uw bezoeker), maken dat uw site het verschil kan maken ten opzichte van de concurrent. 
    
5. Trage externe content
   Daarnaast maken steeds meer en meer site gebruik van externe data. Denk hierbij aan de Facebook Like! button. Nu zijn de servers van Facebook enorm snel, maar er zijn ook tal van snippets en widgets die gebruikt worden die een reële vertraging van 1 tot 2 seconden tot gevolg hebben. En dat alleen maar om op een ‘fancy’ manier het weer te presenteren. Het is van belang juist die add-ons te gebruiken die snel zijn en echt toegevoegde waarde hebben.

Oplossingen

Veel van de bovenstaande zaken heeft u als webshophouder niet in de hand, tenzij u zo technisch bent aangelegd dat u zelf met de database en het spriten van afbeeldingen aan de slag kan. Zo niet; geen nood. Er zijn wel genoeg tools te vinden online om allereerst te constateren of u überhaupt een probleem heeft. Duurt het inladen van uw site gemiddeld langer dan 2 seconden? Dan is er werk aan de winkel! Tools die u kunt gebruiken om dit te constateren zijn bijvoorbeeld: De gratis Pingdom.com benchmark op http://tools.pingdom.com. Ook de Google Webmaster tools geven u inzicht in de gemiddelde laadsnelheid van uw site op http://www.google.nl/webmasters/. En last but not least is daar nog de PageSpeed add-on voor Firefox van Google. Dit tooltje geeft veel inzicht in hoe het zit met caching en waar trage elementen zich bevinden. Het is gratis te downloaden via http://code.google.com/intl/nl-NL/speed/page-speed/.

Als u heeft geconstateerd dat uw site beter zou moeten presteren kunt u om tafel met uw webbouwer of leverancier van het pakket waarmee uw site is opgebouwd. Bovenstaande mag hen niet vreemd in de oren klinken en er zou vrij snel een pakket maatregelen getroffen moeten kunnen worden waarmee de snelheid opgekrikt kan worden.

Het is niet vreemd dat u of uw webbouwer een externe, technisch onderlegde partij als Juice in de arm neemt om een onafhankelijk adviesrapport te schrijven over de mogelijkheden tot verbetering van uw site, op gebied van snelheid. Je kunt nu eenmaal niet de beste zijn in alles. Juice heeft de juiste mensen in huis om een duidelijk en doeltreffend advies te kunnen uitbrengen als het gaat om uw bestaande site. Mocht u toch al overwegen uw site eens van design af aan een makeover te geven of bent u een beginnende webshophouder, maak dan gerust een vrijblijvende afspraak met Juice zodat we u kunnen bijstaan en kunnen adviseren gedurende het ontwikkeltraject en daarna.

Webwinkel vakdagen actie

Speciaal voor de Webwinkelvakdagen waar Juice in 2012 Gold sponsor is, bieden we nu een site-scan aan voor slechts 295 euro. Deze actie geldt tot eind januari 2012. Met de sitescan van Juice krijgt u een adviesrapport in handen met daarin tot wel 100 verbeterpunten voor uw site! We testen uw site volgens de laatste richtlijnen en geven u en uw webbouwer een helder advies over de te bewandelen weg.
We wensen u snel veel goede zaken toe!